며칠 전 뉴스에서 “수술 후 갑자기 숨이 차서 응급실에 실려갔다”는 기사를 보셨나요? 😰 실제로 최근 들어 코로나19 이후 혈전증에 대한 관심이 높아지면서, 폐색전증이라는 질환도 주목받고 있어요. 코로나-19에 감염된 사람은 폐색전증의 위험이 더 높은 것으로 생각됩니다라는 연구 결과도 있고요.
사실 저도 처음에는 폐색전증이라는 게 뭔지 잘 몰랐어요. 그런데 주변에서 장시간 비행 후 다리가 붓고 호흡곤란을 겪은 분의 이야기를 들으면서 이 질환의 심각성을 깨달았거든요. 오늘은 여러분이 꼭 알아두셔야 할 폐색전증에 대해 차근차근 설명드릴게요!
폐색전증이란? 생명을 위협하는 응급질환 🫁
폐색전증 또는 폐동맥색전증이란 혈전(피떡)이 폐혈관으로 이동(색전)해 폐혈관의 흐름을 막아 적절한 혈액순환이 이루어지지 않는 질환입니다. 쉽게 말해서, 우리 다리나 골반에서 생긴 피떡이 혈관을 타고 올라가서 폐의 혈관을 막아버리는 거예요.
폐색전증은 하지의 심부 정맥 혈전증과 함께 대표적인 정맥 혈전증입니다. 이 둘을 합쳐서 ‘정맥혈전색전증(VTE)’이라고 불러요. 정맥혈전색전증은 인구 1,000명당 1.9명 정도에서 발생하며, 남자에서 더 많고 연령에 따라 증가하는 경향을 보입니다.
폐는 우리 몸의 가스교환을 담당하는 중요한 기관이에요. 그런데 혈전이 폐동맥을 막으면 산소 공급이 제대로 안 되면서 심각한 문제가 생기는 거죠. 심한 경우에는 혈전이 폐혈관의 흐름을 완전히 막고 펌프 역할을 하는 심장에도 영향을 끼쳐 사망에 이를 수 있는 위험한 질환입니다.
폐색전증 증상: 이런 신호를 놓치지 마세요 ⚠️
폐색전증의 가장 무서운 점은 증상이 다른 질환과 비슷해서 놓치기 쉽다는 거예요. 갑자기 시작된 호흡곤란이 가장 흔한 증상이며 빠른 호흡이 가장 흔한 징후이다고 서울대학교병원에서 설명하고 있어요.
주요 증상들을 체크해보세요 📝
- 갑작스러운 호흡곤란: 평소와 다르게 숨이 차고, 쉬어도 나아지지 않아요
- 날카로운 가슴 통증: 숨 쉴 때 더 심해지고, 쥐어짜는 듯한 느낌
- 빠른 맥박과 호흡: 심장이 두근거리고 숨이 가빠져요
- 기침, 피 섞인 가래: 마른기침이나 피가 섞인 가래가 나올 수 있어요
- 현기증, 실신: 심한 경우 의식을 잃을 수도 있어요
호흡곤란, 실신, 혹은 청색증은 대량의 폐색전증(massive pulmonary embolism)을 나타내며, 흉막성 통증, 기침, 객혈은 흔히 흉막에 가까운 원위부에 위치한 작은 폐 색전증(small pulmonary embolism)을 암시한다고 해요.
특히 수술, 장시간 비행, 입원 등으로 오랫동안 움직이지 않은 뒤 이런 증상이 나타난다면 즉시 응급실로 가세요! 젊고 건강했던 환자는 대량의 폐 색전증에도 단지 불안해 보이기만 할 수가 있어 주의가 필요하다는 점도 기억해 주세요.
폐색전증 원인과 위험요인 🎯
그럼 도대체 왜 폐색전증이 생기는 걸까요? 폐색전증의 주요 원인은 다리 혈관(정맥)에 발생하는 심부정맥혈전증(심재성 정맥혈전증)으로, 심부정맥이란 근육 안쪽 깊은 곳에 있는 정맥을 뜻합니다.
놀라운 건 심부정맥혈전증의 약 40~50%에서 폐색전증이 발생합니다라는 사실이에요. 즉, 다리의 깊은 정맥에 피떡이 생기면 절반 정도는 폐로 날아갈 수 있다는 뜻이죠!
| 위험요인 카테고리 | 구체적인 위험요인 |
|---|---|
| 생활습관 요인 | 장시간 비행, 수술 후 침대 안정, 깁스, 비만, 흡연 |
| 질병 관련 | 암, 항암치료, 고혈압, 심장질환, 코로나19 |
| 여성 특화 요인 | 임신, 산후, 경구피임약, 호르몬치료 |
| 기타 | 고령(60세 이상), 유전적 요인, 과거 혈전 병력 |
특히 최근에는 암 환자가 급증하면서 정맥혈전색전증의 위험도 높아지고 있습니다라는 점이 주목받고 있어요. 정맥혈전색전증은 기존 질환에 의해 이차적으로 발병하는 경우가 50% 이상을 차지하는데, 주로 암이나 외상 및 수술 후 상태에서 발생합니다거든요.
사망 위험성: 얼마나 위험한 질환일까? 💀
솔직히 말해서, 폐색전증은 정말 무서운 질환이에요. 치료받지 않은 폐색전증의 사망률은 30%에 이릅니다. 하지만 희망적인 소식도 있어요!
신속한 항응고요법은 사망률을 10% 미만으로 감소시키지만 가능해요. 즉, 빨리 발견하고 치료하면 생존 가능성이 90% 이상이라는 뜻이에요!
미국 통계를 보면 폐색전증은 매년 약 350,000명에게 영향을 미치고, 미국에서는 매년 약 85,000건의 사망을 야기합니다고 해요. 그리고 한 번이라도 혈전증을 겪은 환자가 항응고치료를 하지 않을 경우 재발 확률이 10년에 30%나 되고 재발 위험도 상당히 높다는 점을 알 수 있어요.
하지만 폐색전증이 있는 환자의 30~50% 사건 후 최대 1년까지 기능 제한 및 운동 제한을 경험합니다라는 점에서 알 수 있듯이, 생존하더라도 후유증이 남을 수 있어서 예방과 조기 치료가 정말 중요해요.
진단 방법: 어떻게 알아낼 수 있을까? 🔍
폐색전증 진단은 생각보다 복잡해요. 폐색전증은 혈전증에 대한 피검사인 디-다이머(d-dimer)와 흉부 CT, 폐관류검사를 이용해 확진할 수 있습니다.
주요 진단 검사들 🔬
- 혈액검사(D-dimer): 혈전의 존재를 간접적으로 확인
- 흉부 CT 혈관조영술: 폐혈관의 막힌 부분을 직접 확인
- 폐관류검사: 폐로 가는 혈류 상태를 평가
- 다리 정맥 초음파: 원인이 되는 심부정맥혈전증 확인
- 심전도, 심초음파: 심장에 미치는 영향 평가
흉부 X선은 폐 색전증의 경우 거의 정상으로 보이지만 드물게 특징적인 이상 소견을 보일 수 있다고 해서, 단순 흉부 엑스레이로는 진단이 어려워요. 그래서 CT 검사가 중요한 거죠!
치료 방법: 빠른 대응이 생명을 구합니다 💊
폐색전증 치료의 핵심은 속도예요! 항응고요법이 치료의 기본이며 빠른 항응고 치료가 생명을 좌우합니다.
단계별 치료 전략 🎯
1단계: 응급 항응고 치료 (첫 7일)
- 헤파린 주사 (빠른 혈액 희석)
- 산소 공급, 통증 완화
2단계: 장기 항응고 치료 (3개월 이상)
- 와파린 또는 새로운 경구 항응고제(NOAC)
- 정기적인 혈액검사로 모니터링
3단계: 고위험 환자 특별 치료
- 혈전용해제 (혈전을 녹이는 강력한 약물)
- 수술적 혈전 제거
- 하대정맥 필터 삽입
폐색전증이 심한 경우에는 혈전을 용해하기 위한 혈전용해제가 처방되기도 합니다. 그리고 항응고제로 치료할 때에도 혈전이 재발하면 수술을 통해 하반신에서 심장으로 가는 하대정맥에 필터를 삽입하여 혈전을 걸러내기도 합니다.
최근 이러한 warfarin의 단점을 보완한 새로운 경구 항응고제(NOAC)가 개발되어 각광받고 있다고 해요. 이전 와파린보다 부작용이 적고 혈액검사 횟수도 줄일 수 있어서 환자분들에게 더 편리해졌어요!
예방법: 미리 막을 수 있어요 🛡️
다행히 폐색전증은 예방 가능한 질환이에요! 특히 위험요인이 있는 분들은 다음과 같은 방법들을 실천해보세요.
생활 속 예방법 ✅
- 규칙적인 운동: 특히 다리 운동과 걷기
- 장시간 앉아있기 금지: 2시간마다 일어나서 움직이기
- 충분한 수분 섭취: 혈액 점도를 낮춰줍니다
- 압박 스타킹 착용: 특히 장거리 비행 시
- 금연: 혈액 응고를 촉진하는 흡연은 절대 금물
- 적정 체중 유지: 비만은 혈전 위험을 높여요
특히 수술을 받거나 입원하는 경우에는 의료진과 상의해서 예방적 항응고제를 투여받는 것도 중요해요. 고위험 환자에게는 미리 약물로 예방하는 것이 효과적이거든요.
자주 묻는 질문 FAQ ❓
폐색전증 핵심 정리
사망률:
글을 마치며: 예방과 조기 발견이 생명을 구합니다 📝
오늘 폐색전증에 대해 함께 알아봤는데, 어떠셨나요? 정말 무서운 질환이지만 다행히 예방 가능하고, 빨리 발견하면 치료도 잘 되는 질환이라는 게 희망적이에요. 😊
제가 이 글을 쓰면서 가장 강조하고 싶은 건, 폐색전증은 예방이 가능한 질환이라는 점이에요. 특히 위험요인이 있는 분들은 평소에 다리 운동을 꾸준히 하시고, 장시간 앉아있는 걸 피하셔야 해요.
그리고 혹시라도 갑작스러운 호흡곤란이나 가슴 통증이 생긴다면, 특히 수술이나 장거리 이동 후라면 망설이지 말고 바로 응급실로 가세요. 정맥혈전색전증은 신속한 진단과 치료가 필요한 질환입니다거든요!
본 글의 내용은 일반적인 의학 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 증상이나 상황에 따라 다를 수 있습니다. 구체적인 진단이나 치료에 대해서는 반드시 의료 전문가와 상담하시기 바랍니다.
더 궁금한 점이나 경험담이 있으시면 댓글로 나눠주세요! 함께 정보를 공유하면서 모두의 건강을 지켜나가요. 건강한 하루 되시길 바라며, 오늘 글은 여기서 마무리할게요~ 😊
